我國在建筑方面采用機制砂從20 世紀60 年代已經起步,但河砂、江砂等天然砂的使用還比較普遍,1973 年國家建委在貴州省召開了機制砂在混凝土中應用的論證會,通過建材業和建筑業的經驗交流,肯定了研究成果,并制定了《機制砂混凝土技術規程》。自此,機制砂的應用范圍得以擴大,由建筑行業擴大到公路、鐵路、水電、冶金等系統,由擋護工程擴大到橋梁、隧道及水工工程,從砌筑砂漿發展到普通混凝土、鋼筋混凝土,預應力混凝土、泵送混凝土、氣密性混凝土及噴錨支護等工程。但是由于試驗標準與技術規范的不完善及試驗材料的滯后,我國建筑業對天然砂還存在較強的依賴性,在許多重要結構中對機制砂的使用還存在限制條件。采用機制砂多數是在天然砂供應不足或經濟比選相差懸殊時不得已而為之的方案。
在建筑施工中大量應用機制砂勢在必行：砂是混凝土組成的主要材料,隨著建筑業發展和對建筑工程質量的重視,建筑市場用砂數量越來越大,質量上要求越來越高,而合格的天然砂資源卻越來越少,由此引發的工程質量,破壞農田、水利資源問題日趨嚴重,砂生產也因資源的變化而有所改變,建筑用砂的質量和數量對建筑市場的影響日益明顯。承認人工砂合格的建材地位并加以規范利用是勢在必行的。
使用機制砂與天然砂對比：
（1）堅固性與耐久性試驗；機制砂的堅固性能比河砂稍差,但仍然達到GB/ T 141684293標準的優等品指標,在普通混凝土中使用不存在問題。但在經常遭受摩擦沖擊的混凝土構件中使用,除必須摻用外加劑,還應控制混凝土的灰砂比和砂的壓碎指標與石粉含量。
（2）機制砂石粉含量對水泥拌合物性能的影響；通過水泥的試驗、砂漿試驗、混凝土試驗
用機制砂配制混凝土與天然砂無大的區別,一般來講,同坍落度的前提下,機制砂的用水量要稍大些,但要根據施工條件及結構物和運輸等因素考慮。但對混凝土的強度基本不變;用機制砂配制泵送混凝土等特種混凝土時注意砂率不宜過高,防止降低混凝土強度和耐久性等工程質量。
在工程建設過程中,砂石作為混凝土結構材料的重要組成部分,其質量優劣對整個工程的質量及耐久性具有舉足輕重的影響。在滿足用砂性能指標的前提下,選用經濟可行的方案,既要滿足施工質量要求,又要有效地控制生產成本,這樣在天然砂資源缺乏的地區,使用優質機制砂進行混凝土施工生產不僅是可行的,其綜合效益也是顯著的。同時在機制砂使用中,也可以進行建筑材料學科方面的研究試驗,積累經驗,為學科的發展奠定基石。